Rend: Galambalakúak
Család: Galambfélék
Előfordulás: Észak-Írország, Észak-Anglia, Skandinávia, Finnország és Izland kivételével egész Európa. Előfordul, valamint Észak-Afrikában Délnyugat- és Közép-Ázsiában is.
Hossz: 27 cm
Testtömeg: 150 g
Szaporodás: évente két költés 2-2 tojással.
Táplálék: lágyszárú növények, fűfélék, magok és gyümölcsök

A vadgerle Észak-Írország, Észak-Anglia, Skandinávia, Finnország és Izland kivételével egész Európában költ. Előfordul Délnyugat- és Közép-Ázsiában, valamint Észak-Afrikában is. A Szaharától délre eső szavannákon telel át, és áprilisban visszaszáll északra.

Megkísérelték meghonosítani Ausztráliában és Új-Zélandon is, de nem sikerült.

Testhossza 27 centiméter és a testtömege kereken 150 gramm. Szeme pirosan szegélyezett, tollazata felül sötétebb, mint alul. A nyak mindkét oldalán fekete-fehér csíkozású minta található, a szárnyfedő tollak feketés árnyalatúak, széles, rozsdavörös szegéllyel. Melle enyhén borvörös, a szárny és a test alsó része világosszürke. Farka hosszú és fekete, a végén keskeny, fehér szegéllyel.

Ez a galambféle csapatokban keres táplálékot a földeken, sokkal félénkebb, mint a balkáni gerle. Táplálékát lágyszárú növények és fűfélék magvai, valamint gyümölcsök teszik ki, míg a fiókákat „begytejjel” eteti; ez zsír- és fehérjedús folyadék, melyet begyéből, a nyelőcső zacskószerű tágulatából öklendezik ki.

Az ivarérettséget egyéves korban éri el, a költési időszak április végétől szeptemberig tart. Évente kétszer költ. A fészekaljba 2 tojás kerül, ezeken felváltva mindkét szülő kotlik 13-16 napig. A fiatal madarak a 20. nap után repülnek ki.

Magyarországon április és szeptember között rendszeres fészkelő, de más időszakban is előfordul.

A vadgerle közeli rokona a balkáni gerlének.