Praia a Zöld-foki Köztársaság 113 000 lakosú fővárosa.
A város az Atlanti-óceánon fekvő szigetország legnagyobb szigetén, Santiagon fekszik, Szenegáltól nyugatra.

Történet

1615-ben alapították a várost Praia de Santa Maria néven. Eleinte rakodókikötőként alkalmazták, hogy elkerüljék az akkori főváros, Ribeira Grande kikötőjében (ma: Cidade Velha) fizetendő adókat. Gyorsan felvirágzott és 1770-ben már Praia lett a kolónia központja. A portugál gyarmat története során többször felmerült a főváros váltása, de a portugál vezetésnek nem állt érdekében a főváros cseréje. 1858-ban városi rangot kapott.

Kezdetben csak a belvárost (amely egy fennsíkon történt megépítése miatt a Plató elnevezést kapta) tekintették Praiának. A függetlenség kivívása után lakossága megnégyszereződött.

Gazdaság

A főváros legnagyobb létesítménye a cementmű. A kikötő szomszédságában megtelepedett kisüzemek a sziget ültetvénygazdálkodásának termékeit; a kávét, cukornádat, déligyümölcsöt és a dohányt dolgozzák fel. Praia gazdaságát elsősorban a szolgáltató szektor határozza meg, emellett részét képezi egy alacsony mértékű ipari szektor is (legfőképpen a partmeni halfeldolgozás, ill. a külvárosi részben az élelmiszeripar).

A szolgáltató szektorban dolgozó emberek nagy része (főváros lévén) a közigazgatásban dolgozik, de kiterjedt a kereskedelemben dolgozók és egyéb szolgáltatóknál elhelyezkedők aránya is (például turizmus, egészségügy, oktatás).

Közlekedés

Praia rendelkezik a város nagyságához mérten széles tömegközlekedéssel, egy nemzetközi kikötővel és egy nemzetközi repülőtérrel. A kikötő a fő elosztóhelye a szigetről származó export- és importtermékeknek.