Freetown Sierra Leone fővárosa Nyugat-Afrikában.
Nyugat-Afrika erősen tagolt, csipkézett atlanti partvidékén, a Sierra Leone-félsziget északi oldalán fekszik. Dél felől 1000 méter magasságú hegyek övezik.

Földrajza

Éghajlata egyenlítői. A novembertől április közepéig tartó szárazabb és az áprilistól novemberig tartó esős, párás, fülledt évszak ettől függetlenül elkülönül egymástól.

Az évi középhőmérséklet 28 Celsius-fok, az átlagos csapadékmennyiség meghaladja a 3600 mm-t is.

Története

A főváros, Freetown nevének jelentése: "szabad város". A Sierra Leone-i partvidéket és Freetownt is a Nyugat-Indiából visszatelepített felszabadított afrikai rabszolgák népesítették be.

Az első betelepítéskor az 1787-ben alapított Granwille Town-ból a helyi, bennszülött temnéknek még sikerült elűzniük a visszatelepítetteket. Az 1792-es újabb betelepítés azonban már sikeres volt, ekkor kapta a város mai nevét is.

1808-ban gyarmatosították az angolok Sierra Leonét, és 1888-ig időnként Ghánával és Gambiával közösen kormányozták.

A XIX. század elején a brittek Nyugat-Afrika egyik fontos kikötőjévé fejlesztették Freetownt, ezzel megnőtt a város jelentősége is.

1818-ban itt hozták létre a rabszolga-kereskedelem elleni nemzetközi bíróságot.

1896-tól a brit protektorátus közigazgatási központja.

1961-től Freetown a független Sierra Leone fővárosa.

Gazdasága

Freetown az ország legfontosabb gazdasági- és kereskedelmi központja. Az ipari üzemek száma itt csekély, ezek főleg keleten, Wellington peremvárosában tömörülnek.

Az 1980-as évek végén iparát hajójavító üzem, fűrésztelep, cement-, szappan-, sör- és cipőgyár, textilüzem, valamint kőolajfinomító képviselte.

A mezőgazdasági termékeket feldolgozó ágazatai közül a legfejlettebb a halászat, a dohánygyár, pálmaolajüzem és a rizshántoló.

Van nagy forgalmú, természetes kikötője. Az ország nemzetközi repülőtere a Lungi nemzetközi repülőtér, ahová Freetownból komppal, vízibusszal vagy helikopterrel lehet eljutni, mivel az öböl északi oldalán van.

Az ország belső úthálózata a polgárháborús évek után lassan fejlődésnek indul, több jelentős útvonal kiépítése felyeződött be az utóbbi években, és több folyamatban van.

Az országban vasúti közlekedés nincs, a vasútvonalakat a 60-as években felszámolták.

Oktatás

Egyeteme, a University of Sierra Leone mérnöki és alkalmazott tudományokkal foglalkozik, köztük tengerbiológiával és oceanográfiával. Orvosi és mezőgazdasági kara is van. A város központi könyvtára mintegy 80 000 kötettel rendelkezik.[1]

Nevezetességek

* Nemzeti Múzeum - történeti, néprajzi és régészeti gyűjteményt mutat be.

Turizmus

A Freetown belterületén elhelyezkedő Lumley Beach-et tartják az egyik legszebbnek Nyugat-Afrikában. Fürdőzésre azonban nem tanácsos használni, tekintettel a környezeti állapotokra. Erre a Freetowni félsziget mentén sorakozó, a városból autóval egy órán belül elérhető 6-8 kiváló beach alkalmasabb. Ilyenek a Lakka beach, Sussex beach, River Number 2 beach, Burrey beach, Tokey beach, Mamma beach. A város sok modern szállodával rendelkezik, köztük luxushotelekkel is.[1] A vendéglátóhelyek száma nagy, színvonaluk változó.